水是生命之源。公眾飲用干凈健康水是基本人權。但是，近年來頻發的水污染事件，由其是重金屬水污染事件，卻讓人們深深震驚。與我們的生活息息相關、我們習以為常的水，突然變得不干凈了，不安全了。我們在嘆息之余，更陷入了深深的思考。
    2005北江鎘污染事故
    北江是珠江三大支流之一，也是廣東各市的重要飲用水源。2005年12月15日北江韶關段出現嚴重鎘污染，高橋斷面檢測到鎘濃度超標12倍多。韶關地處北江上游，一旦發生污染將直接影響下游城市數千萬群眾的飲水安全。經調查發現，此次北江韶關段鎘污染事故，是由韶關冶煉廠在設備檢修期間超標排放含鎘廢水所致，是一次由企業違法超標排污導致的嚴重環境污染事故。
    2006湖南岳陽砷污染事件
    2006年9月8日，湖南省岳陽縣城飲用水源地新墻河發生水污染事件，砷超標10倍左右，8萬居民的飲用水安全受到威脅和影響。最終經核查發現，污染發生的原因為河流上游3家化工廠的工業污水日常性排放，致使大量高濃度含砷廢水流入新墻河。
    2007貴州都柳江砷污染事件
    2007年12月初貴州省黔南布依族苗族自治州獨山縣一硫酸廠在非法生產過程中，大量含砷廢水流入都柳江上游河道，造成獨山縣基長鎮盤林村等十余名村民輕微中毒，并造成下游三都水族自治縣縣城及沿河鄉鎮2萬多人生活飲水困難。經環境監測部門和疾控中心檢測，都柳江河水砷濃度大大超過相關水質標準要求。從12月25日起，采用都柳江水源的三都縣城水廠停止從都柳江取水，改用備用水源，但產水量大大下降，從原日供水4000噸降至300噸。雖然黔南州、三都縣采取了多項應急措施，包括從臨近縣調集消防水車從山區泉眼每天取水數百噸送至水廠和居民區，但仍遠遠不能滿足當地居民的基本生活需要。
三都縣停水后，貴州省、黔南州和三都縣四處求援，經清華校友聯系，黔南州環保局12月29日晚打電話向他求助。在了解了當地情況后，他放棄元旦假期，立即組織課題組準備試驗設備并進行相關調研，做好赴現場應急準備。
    2008云南陽宗海砷污染事件
    陽宗海是云南九大高原湖泊之一，2002年以來，陽宗海水質已經連續6年保持優良。2008年，環保部門監測到陽宗海水體砷濃度出現異常波動。經省環保局對陽宗海周邊及入湖河道沿岸企業進行緊急檢查，排查出8家企業有環境違法行為，并初步確定，陽宗海水體砷污染的主要來源是云南澄江錦業工貿有限公司，該公司違反國家規定，未建生產廢水處理設施，大量含砷廢水在廠內循環，由于沒有做防滲處理，多年積累的砷污染物逐步滲漏釋放，污染地下水，導致陽宗海水體嚴重污染。
    2009重金屬污染湘江威脅4000萬人飲水安全
    作為“有色金屬之鄉”的湖南，采選、冶煉、化工等企業多分布于湘江流域，重金屬污染由此而來。相當長時期內，湖南的汞、鎘、鉻、鉛排放量位居全國第一位，砷、二氧化硫和化學耗氧量(COD)的排放量居全國前列。作為湖南的母親，湘江流域內4000萬人口的飲用水安全受到威脅，湘江和湘江流域重金屬污染的后果越來越嚴重：湘江流域局部的正常供水被打斷威脅；因重金屬超標危害人體健康的事故時有發生；魚類大幅減少，數以千畝計的農田不能耕種，有相當地域的魚類、糧食、蔬菜不能食用。
    2009山東臨沂南涑河砷化物水污染事件
    2009年4月，山東億鑫化工公司在未取得中國國家農業部頒發的生產許可證、產品批準文號，以及明知阿散酸產生的廢水含有毒物質，未辦理工商、環保等手續的情況下，非法生產阿散酸。在生產過程中，山東億鑫化工公司將產生的大量含砷有毒廢水排放在一處蓄意隱藏的污水池(池底作防滲處理)存放。七月二十日、二十三日深夜，山東億鑫化工公司為了節省處理污水費用，趁當地降雨，附近一河流水量增加之際，指使生產廠長、員工，用水泵將含砷量超標二點七二五四萬倍的生產廢水排放到南涑河中，致使南涑河嚴重污染。
    2009陜西東嶺冶煉公司至800多名兒童血鉛超標事件
    2009年7月下旬至8月7日，鳳翔縣長青鎮馬道口村、孫家南頭村200多名兒童在醫院自行檢查血鉛，其中138人血鉛超標。環保部西北督查中心、省環保廳聯合督辦調查組初步判定，造成鳳翔多名兒童血鉛超標的主要污染源是陜西東嶺冶煉公司的涉鉛企業。
    聯合督辦調查組現場檢查了長青工業園區內的兩家涉鉛企業情況。監測人員對水體、大氣、土壤等28個點位、66個樣本分析，并在此基礎上組織召開了事件污染源調查分析會，專家分析認為，造成這次血鉛超標的可能因素有企業排污、汽車尾氣、生活習慣等因素，但是事件發生地的陜西東嶺冶煉公司是主要涉鉛企業，本次應急監測數據顯示，從項目建廠前后周邊土壤環境比對分析，周圍土壤存在鉛含量上升的趨勢，因此初步判定造成鳳翔縣多名兒童血鉛超標的主要污染源為陜西東嶺冶煉公司。
    2009湖南武岡市企業污染造成兒童血鉛超標的事件
    2009年8月，武岡市文坪鎮一些村民的小孩在醫院檢查中發現血鉛濃度超標，引發附近村民恐慌。污染事故發生后，武岡市安排市環保局對附近一家精煉錳廠進行環境污染監測，并邀請湖南省、邵陽市環境專家取樣監測，最終確定這家企業就是污染源。隨后，政府對這家企業附近的橫江、雙江、宏順、石井4個村14歲以內的兒童進行免費檢查，對達到中度中毒的兒童開展治療。
截至18日，當地政府組織檢測的1958名兒童中，有1354人血鉛疑似超標。目前，湖南省勞動衛生職業病防治所檢測認定的高鉛血癥兒童38名，輕度鉛中毒兒童28名，中度鉛中毒兒童17名，沒有重度中毒。作為污染源的武岡市精煉錳廠已被關閉，企業有關負責人已被刑事拘留或正被追捕，兩名當地環保部門工作人員因失職而被立案調查。
    2010福建紫金礦業潰壩事件
    2010年7月3日福建紫金礦業，紫金山銅礦濕法廠發生酮酸水泄漏事故，事故造成汀江部分水域嚴重的重金屬污染，紫金礦業直至12日才發布公告，瞞報事故9天，致使當地居民無人敢用自來水。
紫金礦業潰壩事件是一件性質十分惡劣的環境污染事件，福建省環境保護廳對此環境污染事件開出了最大一筆罰單：對紫金山金銅礦環境違法一案，重罰“紫金礦業”956.313萬元人民幣，并責令其采取治理措施，消除污染，直至治理完成。
    2010中金嶺南陷入“鉈污染門”
    2010年10月21日上午9：30股市開盤，中金嶺南在沒有任何預告的情況下突然停牌，正當人們紛紛猜測其停牌原因時。一則來自當地媒體的消息，揭開了停牌的原因。這一次，給中金嶺南惹事的是韶關冶煉廠的違規排污，致使北江中上游河段出現鉈超標。造成嚴重的水污染事件。22日中金嶺南發表公告稱由于違規排放引起的北江水污染事件，環保部門已責令其實施全面停產。
    其實這已不是韶關冶煉廠第一次給中金嶺南惹上環保方面的麻煩了，2005年韶關冶煉廠曾因違反操作規程，將未經過處理的污水直接排入北江，造成北江流域發生嚴重鎘污染事件。韶關冶煉廠地處北江上游。他所造成的污染直接威脅下游城市數千萬群眾的飲水安全。